Rewarding Good Deeds in the Woodlot
Por Michael Thompson
Reimpreso con autorización del número de diciembre/enero de 1998 de Independent Sawmill & Woodlot Magazine
Los compradores exigen cada vez más a los propietarios independientes de aserraderos y lotes forestales que demuestren que la madera aserrada o los troncos que venden provienen de bosques gestionados de forma sostenible. Estas demandas pueden verse como
limitación en sus operaciones o como una oportunidad para hacer que su aserradero o lote arbolado se destaque de los de su competencia. Esta columna analizará de qué se trata la certificación del manejo forestal sostenible y cómo funciona para los propietarios independientes de aserraderos y lotes forestales.
La certificación forestal es un concepto relativamente nuevo que ha ganado mucha atención en los años 1990. La certificación está diseñada para proporcionar una evaluación objetiva de si un bosque está siendo manejado de manera sustentable, principalmente para respaldar las afirmaciones de sustentabilidad del mercado.
Pregunte a diez personas qué es la gestión forestal sostenible y podrá esperar diez respuestas diferentes. Si lo resume todo, saldrán a la superficie algunos temas comunes. Una es simplemente la expectativa de que no se extraiga más madera de la que el bosque puede proporcionar a largo plazo. Otra es que estás conservando la ecología del bosque al proteger la calidad del suelo y el agua, el hábitat de la vida silvestre y las plantas y animales raros.
Muchos propietarios independientes de bosques han reconocido desde hace mucho tiempo la necesidad de mantener sus bosques para la próxima generación. En algún momento, la mayoría de los propietarios de bosques se dan cuenta de que no vivirán lo suficiente para ver todos los beneficios de sus actividades de manejo de bosques. Verse a sí mismo como un administrador temporal de un recurso natural limitado es de lo que se trata el manejo forestal sostenible.
Algunos programas forestales sostenibles están patrocinados por la industria, como el
Iniciativa de silvicultura sostenible de la Asociación Estadounidense de Bosques y Papel (AF&PA). Iniciativas como ésta suelen implicar el desarrollo de un conjunto de estándares que todos los miembros de la organización aceptan. Aunque muchos de estos programas han resultado en mejoras en algunos aspectos del manejo forestal, como esfuerzos interesados para preservar las ganancias del manejo forestal basado en la madera. Otros esfuerzos de certificación son auditorías de gestión forestal realizadas por terceros, realizadas por grupos como el Forest Stewardship Council (FSC), una organización internacional sin fines de lucro. Aunque algunos programas son nacionales e internacionales, otros, como el administrado por el Pacific Certification Council, son regionales. En general, todos estos programas compiten con los programas patrocinados por la industria por la atención del consumidor, y puede resultar difícil para un propietario seleccionar un programa de certificación. En general, la ventaja de las certificaciones forestales de terceros es que son más creíbles ante el consumidor.
Forest Stewardship Council
El FSC es un grupo internacional sin fines de lucro con sede en Oaxaca, México, y es la organización de certificación externa más conocida que opera en la actualidad. Fue fundada en 1993 por representantes de grupos ambientalistas, la industria maderera, la profesión forestal, organizaciones de pueblos indígenas, grupos forestales comunitarios y organizaciones de certificación de productos forestales de 25 países. El FSC cuenta actualmente con más de 180 miembros de más de 35 países.
El Programa de Conservación Forestal de SCS fue aprobado por el FSC en agosto de 1995. Desde entonces, SCS ha utilizado el programa para certificar bosques en toda América del Norte, América del Sur y Suecia. Las certificaciones SCS recientes han incluido Seven Islands Land Company en Maine; Kane Hardwood, una división de Collins Pine Company ubicada en Pensilvania; Big Creek Lumber Company en California:
y Menominee Tribal Enterprise Forest en Neopit, Wisconsin.
Seven Islands administra 975.000 acres de bosques de abetos, abetos y maderas duras del norte de Maine para la familia Pingree, que comenzó a comprar tierras en Maine en 1841. Seven Islands no posee ninguna fábrica, pero vende a fábricas independientes que han sido certificadas por SCS. .
Kane Hardwoods tiene 117.000 acres de cerezo negro, roble rojo y blanco, arce duro y blando, fresno blanco, haya y álamo certificados. El aserradero de Kane también ha sido certificado por SCS.
Big Creek Lumber Company tiene 6.800 acres de bosque certificado en las montañas de Santa Cruz, cerca del límite sur del bosque de secuoyas.
Menominee Tribal Enterprise se está volviendo conocida por su manejo de madera dura de última generación y ha producido más de 2 mil millones de pies tablares de troncos de aserrío bajo un sistema de manejo sustentable en sus más de 135 años de operación.
Los esfuerzos actuales de certificación SCS incluyen una amplia gama de propiedades tanto pequeñas como grandes, tierras públicas y privadas y aserraderos independientes.
Evaluation Procedures
Una certificación FSC se aplica a un bosque o grupo de bosques específico que se encuentran bajo un sistema de gestión común. La mayoría de las certificaciones se han otorgado a propiedades relativamente grandes, como las 975.000 acres de Seven Islands Land Company en Maine. Sin embargo, el FSC ahora está alentando a los certificadores a encontrar formas de evaluar bosques más pequeños.
Las certificaciones pueden aplicarse a lotes forestales individuales, a un grupo de lotes forestales administrados por un solo forestal o a las fuentes de madera que ingresan a un aserradero independiente. Las evaluaciones de certificación pueden ser iniciadas por un propietario de terreno o un aserradero comunicándose con uno de los certificadores de FCS, como SCS o SmartWood. El certificador solicitará detalles sobre el bosque a evaluar, incluido su tamaño y ubicación, y solicitará una copia del plan de manejo forestal. Las evaluaciones recientes van desde grandes propiedades de más de 100,000 acres hasta parcelas de menos
de más de 25 acres de tamaño. En algunos casos, es más eficiente y económico realizar una certificación grupal de varias parcelas más pequeñas. El certificador puede ayudar a definir el tamaño de la evaluación durante su contacto inicial con la organización.
Para obtener la certificación de un programa acreditado por el FSC, un bosque debe tener un plan de gestión a largo plazo que el propietario acepte seguir. El plan debe cubrir la conservación y gestión de los recursos maderables y no maderables, como la calidad del agua y el hábitat de la vida silvestre. Con el plan en mano, el certificador visitará la propiedad y realizará una evaluación para determinar si el bosque está siendo manejado de acuerdo con las pautas del FSC. En el caso de una certificación SCS, un bosque recibirá una puntuación en tres áreas principales:
sostenibilidad de la madera, mantenimiento del ecosistema forestal y consideraciones socioeconómicas. Se requiere una puntuación aprobatoria en cada área. Una vez realizada la evaluación, un equipo independiente de revisores prepara y revisa un informe.
Una evaluación SCS generalmente comienza con una evaluación preliminar que analiza de bajo costo la probabilidad de que la operación cumpla con los estándares de certificación. Por lo general, se redacta un informe de evaluación preliminar para identificar las fortalezas y debilidades de la operación antes de realizar una evaluación completa. Durante una evaluación completa, un equipo de certificadores visitará la operación y pasará unos días con el forestal responsable del manejo del bosque. La evaluación comienza con una auditoría institucional de la configuración administrativa y financiera de la operación. Esto está diseñado principalmente para determinar si la operación es financieramente estable y capaz de llevar a cabo un plan de manejo para su bosque.
En el campo, el equipo de certificación generalmente visita una variedad de tipos de masas forestales que demuestran el estilo de aprovechamiento y los métodos silvícolas que se utilizan en el bosque. El equipo también realiza una evaluación independiente de la salud del bosque en términos de recursos maderables y no maderables.
Después de la visita de campo, se califica la operación y se redacta un informe. Luego, este informe se envía a la operación para verificar la exactitud de las observaciones del equipo de certificación. Luego, un equipo independiente de revisores la critica, un paso fundamental para garantizar a los consumidores que la evaluación fue justa y objetiva. De principio a fin, las evaluaciones de certificación pueden llevar desde varias semanas hasta varios meses, dependiendo del tamaño del bosque, los problemas encontrados y si es necesario redactar o no una cadena de custodia.
Forest to Mill: The Chain-of-Custody
Cuando su bosque recibe una certificación FSC, puede afirmar públicamente que su bosque está siendo gestionado de forma sostenible. Muchos propietarios finalizan la evaluación en este punto, satisfechos de que su gestión forestal haya sido aprobada por un tercero independiente. Si está más interesado en comercializar sus productos de madera como si procedieran de un bosque certificado, hay que seguir más pasos.
Para dar los siguientes pasos, se debe documentar la cadena de custodia que sigue a la madera desde el bosque hasta el aserradero y el mercado. Se deben implementar procedimientos de cadena de custodia en puntos clave del manejo de la madera, comenzando con el mantenimiento de registros en el lugar de descarga de los troncos. El mantenimiento de registros debe implicar marcar de forma única la madera y los billetes de viaje que el camionero trae al aserradero. Luego, el operador del aserradero debe mantener la madera certificada separada de la madera no certificada en el patio de troncos. Durante el aserrado, el aserrador también debe contar con procedimientos para mantener la madera certificada separada de la madera no certificada.
Si se hace todo esto, la madera podrá etiquetarse y venderse como producto certificado. La madera se puede utilizar en la fabricación, por ejemplo para pisos o muebles, y estos productos luego se pueden vender como certificados si se mantiene una cadena de custodia documentada desde el aserradero hasta el fabricante y el mercado. Para el operador de aserradero independiente, las fuentes de madera certificada pueden incluir bosques de su propiedad, así como lotes forestales certificados independientes. La cadena de custodia es observada por un equipo de evaluación, al igual que en la certificación de un bosque. Usted, el operador del aserradero, participa en la evaluación demostrando cómo separa y rastrea la madera certificada y no certificada a medida que ingresa y se mueve a través de su aserradero. Si su operación de aserrado se aprueba, su aserradero quedará autorizado para recibir troncos certificados y vender madera certificada.
Selling Certified Products
Michael Thompson es el director del programa de certificación de Woodlot Alternatives, Inc., una empresa de consultoría forestal con sede en Topsham, Maine. Woodlot Alternatives realiza auditorías de certificación en asociación con el Programa de Conservación Forestal del Sistema de Certificación Científica.
Para obtener más información sobre cómo certificar su lote forestal o aserradero, comuníquese directamente con uno de los grupos mencionados en este artículo.
Deborah Hammel
Sistemas de certificación científica
Edificio Plaza del Parque
Calle Harrison 1939
habitación 400
Oakland, CA 94612-3532
510-832-1415
Correo electrónico:
dhammel@scs1.com
Web:
www.scs1.com
David Ford
Grupo de compradores de productos forestales
14780 SW Osprey Drive
michael thompson
Alternativas Woodlot, Inc.
122 calle principal
Topsham, ME 04086
207-729-1199
Correo electrónico:
woodlot@ime.net
Richard Donovan
edificio Goodwin-Baker,
Calle Mijo 1
Richmond, Vermont 05477
802-434-5491
Correo electrónico:
Smartwood@RA.org
Web:
www.rainforest-alliance.org
Jamison Ervin
Consejo de Manejo Forestal RD 1, Casilla 182
Waterbury, Vermont 05676
802-244-6257
Correo electrónico:
jervin@igc.apc.org
Consejo de Administración Forestal
502 Avenida Hidalgo
68000 Oaxaca
Oaxaca, México
011-52-951-46905
Correo electrónico:
FSCOAX@antequera.antequera.com
Alianza Buena Madera
289 College Street Burlington, VT 05401
802-862-4448
Reimpreso con autorización de Independent Sawmill & Woodlot Magazine. Subcription information is available at their website, www.sawmillmag.com.
