Primero, un poco de terminología.
Cuerpo o placa:
el cuerpo o placa es la pieza principal de metal que se utiliza para fabricar la hoja de sierra. Los dientes se fijan al borde exterior. En el centro hay un orificio para alojar el eje.
Collar:
las arandelas que se encuentran a cada lado de la hoja cuando esta se fija al eje se denominan collares. El collar no solo sujeta la hoja al eje, sino que también evita que se tambalee y aumenta de manera efectiva la rigidez de la hoja. El collar debe ser lo más grande posible para lograr la mejor estabilidad, especialmente con hojas más delgadas. (Muchos collares son demasiado pequeños, en mi opinión). El collar debe tocarse en su perímetro exterior, por lo que a menudo uno de los collares está ahuecado mientras que el otro es perfectamente plano.
Garganta:
el espacio entre los dientes y el cuerpo de la sierra. Este espacio retiene el aserrín mientras los dientes están cortando. La garganta debe ser lo suficientemente grande como para contener todo el aserrín producido. Una garganta llena significa que no se puede realizar más cortes; se deberán utilizar velocidades de avance más lentas de lo normal, además de que la hoja puede vibrar excesivamente. Se requieren gargantas más grandes cuando se realizan cortes profundos (es decir, cuando se cortan piezas gruesas). Las velocidades de avance lentas cuando las gargantas son demasiado pequeñas significan aserrín fino, baja producción, calentamiento y vida útil corta de la sierra (desgaste rápido). Las gargantas deben ser redondeadas sin esquinas afiladas para evitar grietas y roturas.
Corte:
el ancho de la ranura que la hoja hace en la madera al serrar es el corte. Para efectos prácticos, el corte es igual al ancho total de los dientes de la sierra, llamado juego. Técnicamente, después de que los dientes cortan la madera, la madera en realidad cierra la ranura o se recupera un poco, dando como resultado un corte más angosto.
Número de dientes:
las sierras circulares se especifican en función de su diámetro y del número total de dientes que tienen. Los dientes muy juntos producen cortes finos y suaves, con menos astillas y virutas (preferible para madera contrachapada y materiales laminados), mientras que los dientes muy separados producen cortes más gruesos y ásperos. Los dientes muy juntos tienden a producir más aserrín fino y potencialmente a calentarse más, lo que hace que la hoja se desvíe un poco a veces.
Juego:
para crear suficiente espacio para que el cuerpo de la sierra pase a través de la madera sin rozar, los dientes de la sierra se hacen un poco más anchos que el cuerpo de la sierra. El ancho adicional en cada lado del cuerpo de la sierra se llama espacio libre lateral. El juego es el ancho total de los dientes. Evite los juegos grandes ya que afectarán en gran medida el rendimiento y las ganancias.
Espacio libre lateral:
ver conjunto.
Lado del diente:
aunque la parte superior del diente realiza una gran parte del corte, al desgarrar un trozo de madera, son los lados de los dientes los que preparan la superficie desgarrada. Por lo tanto, los lados también deben afilarse.
Afilado lateral:
muchas veces es importante que los lados de los dientes estén afilados y perfectamente alineados para que produzcan una superficie lisa. Este proceso de afilado y alineación se denomina afilado lateral.
Dientes:
los dientes son la parte de la hoja que corta la madera. Los dientes cortan una ranura, llamada corte, en la madera que es un poco más ancha que el espesor de la placa, de modo que la placa pueda moverse a través de la madera sin rozarla.
Parte superior del diente:
la parte del diente que realiza el corte o raspado real de la madera es la punta o parte superior del diente. Algunos fabricantes de hojas de cinta económicas no tienen dientes extremadamente afilados cuando se envía la hoja nueva, lo cual es una mala noticia.
Punta del diente:
igual que la punta del diente.
Diseño de dientes de sierra:
hay cuatro diseños de dientes básicos para sierras circulares:
Afilado de superficie plana (FTG). Estos dientes, como su nombre lo indica, tienen una superficie plana. Tienen forma de cinceles en miniatura. Son los más adecuados para el corte longitudinal, ya que son rápidos. Es fundamental que el afilado lateral se realice a la perfección si se va a pegar el borde a desbastar. Es sorprendente la frecuencia con la que los talleres de corte no logran hacer un trabajo perfecto, por lo que la calidad del borde a desbastar es deficiente.
Bisel superior alterno (ATB). Estos dientes, como su nombre lo indica, están biselados en la parte superior, y cada diente de al lado está biselado en la dirección opuesta a los dientes adyacentes. El ángulo de bisel puede variar de 5 a 40 grados; lo más común es de 10 a 20 grados. (FTG es de 0 grados). Con este ángulo, el diente corta con una acción de corte y esto limita el desgarro o el astillado. Los dientes ATB suelen estar más espaciados que los FTG. Este diente se puede utilizar para cortes longitudinales y transversales.
ATB y Raker (ATB&R). Este diseño de dientes de sierra consta típicamente de cuatro ATB seguidos de un rastrillo, que es básicamente un diente FTG. Con el ATB, el corte es limpio, pero tiene una base biselada. El diente del rastrillo limpia la ranura para lograr una base plana. Esto sería importante con cortes de ranura u otros cortes que no atraviesan completamente la pieza de trabajo. La hoja ATB de 40 dientes ha reemplazado a esta hoja en muchos casos.
Triple-Chip (TC). Con el triple chip, los dientes se parecen a los de una hoja FTG, pero los bordes exteriores de cada uno de los otros dientes están biselados a 45 grados. El diente que no está biselado se llama diente de rastrillo. El diente biselado realiza un corte basto y luego el rastrillo limpia el corte. Esta hoja es especialmente adecuada para cortar tableros de partículas. Funciona bien con madera maciza, pero no tan bien como una ATB.
Gancho:
el ángulo en el que se encuentra la cara del diente en comparación con un radio desde el centro de la placa se denomina ángulo de gancho. (El ángulo de inclinación es el mismo, pero normalmente se aplica a los cuchillos). Cuanto más grande sea el gancho, más querrá la hoja trepar por la madera; una sierra con un gancho grande se denomina sierra agresiva. El gancho grande también significa cortes más ásperos (es decir, más desgarros).
Por otro lado, cuanto menor sea el ángulo de inclinación, más fuerza se necesita para empujar la hoja hacia la madera. De hecho, con una sierra de brazo radial, el ángulo de inclinación suele ser de cero grados para que la sierra no se suba a la pieza de trabajo y se detenga o cree un problema de seguridad. Sin embargo, el ángulo de inclinación cero para cortes transversales y al hilo puede hacer que la pieza de trabajo salga volando de la sierra hacia el operador, lo suficientemente lento como para que se pueda ver, pero demasiado rápido para moverse. En el caso de las sierras al hilo, el ángulo de inclinación suele ser de entre 15 y 20 grados. Para cortes transversales, de entre 10 y 15 grados.
Sierra de brazo radial:
igual que la anterior pero también con gancho cero, muy importante.
Material de los dientes:
aunque algunas sierras utilizan dientes de acero, casi todas las sierras modernas utilizan puntas de carburo soldadas al cuerpo de acero. El carburo consiste en una mezcla de tungsteno, carbono y cobalto. Dura 50 veces más que los dientes de acero al cortar madera. El carburo es muy frágil, por lo que la sierra debe manipularse con mucho cuidado una vez que se saca del eje. Hay otros materiales que se utilizan para los dientes, como el diamante y la estelita.
Calidad de la sierra:
con las sierras, el viejo dicho es cierto:
obtienes lo que pagas. Las sierras costosas son planas, tienen soldadura fuerte de calidad en las puntas de carburo y tienen ranuras de expansión para absorber el calor. Para la mayoría de las instalaciones comerciales, una buena hoja de uso diario no debería costar menos de $50 y quizás incluso $75 o más. Recuerde que el afilado de los lados es fundamental. Una vez que la hoja está montada en el eje, debe ser plana. Cuando se gira a mano, no debe tener ningún bamboleo ni descentramiento. Use un micrómetro para verificar esto. El descentramiento puede ser un problema con la hoja o, más probablemente, un problema con los cojinetes del eje o la planitud del collar. Evite calentar la hoja. Una causa del calentamiento puede ser una hoja desafilada. El calor puede arruinar la hoja rápidamente. Mantenga la sierra limpia. Los limpiadores de hornos comerciales disolverán el pegamento en el carburo, así que evite este producto. El removedor de pintura está bien, pero los vapores pueden ser peligrosos. Prefiero los productos comerciales de limpieza de hojas. Sin duda, la configuración de la propia máquina de sierra también es importante, pero no se trata en este artículo.
Seguridad:
tenga cuidado con la sierra. No distingue entre madera y dedos. Utilice todos los dispositivos de seguridad. Evite los riesgos de contragolpe.
Puede utilizar una hoja de uso general para la mayoría de las cosas, pero a veces es mejor utilizar una especializada. Por ejemplo, una hoja de corte longitudinal funcionará más rápido y durará más que una hoja de uso general si está cortando una gran cantidad de material. Una hoja de corte transversal proporcionará un corte mucho más limpio que una de uso general. Todo depende de la cantidad que esté cortando y de si vale la pena comprar y cambiar las hojas con frecuencia.
Si el carburo y su fijación están diseñados para ser un 200% más fuertes de lo necesario, es posible que, con una sierra que no corte maderas duras densas, secas y nudosas, la pérdida de fuerza no afecte el rendimiento hasta que la pérdida supere el 50%. Sospecho que una hoja costosa tiene este sobrediseño.
Por cierto, solo tengo dos tipos diferentes de hojas de sierra de mesa en mi taller:
una hoja de corte longitudinal con pegamento (de 24 t aproximadamente) que se usa para maderas duras con un alimentador, y una hoja de corte transversal de 60 t que uso para casi todo lo demás (cortes limpios de doble cara en todos excepto en melamina, que se astillará en un lado).
Un buen centro de afilado prolongará la vida útil de las cuchillas durante mucho tiempo y quedará satisfecho con su rendimiento cuando las vuelva a utilizar. Un centro deficiente le quitará dinero en la cuchilla y en el afilado.
Utilizamos una cuchilla deslizante con triple filo Freud y una cuchilla de corte. La utilizamos en muchas aplicaciones, desde melamina hasta madera maciza, e incluso, ocasionalmente, para superficies sólidas. Son cuchillas excelentes, pero tienen mucho carburo. Cambiamos por cuchillas para corte longitudinal, para superficies sólidas y otras cuchillas especializadas cuando tenemos la necesidad de cortar una gran cantidad de un determinado material. Por eso, para nosotros, el triple filo es lo que más permanece.
