Una breve historia de los aserraderos portátiles

Por Jim Philp Reimpreso con autorización del número de octubre/noviembre de 1997 de Independent Sawmill & Woodlot Magazine.

Los aserraderos portátiles solían ser dos esclavos que llevaban la sierra de bronce de su dueño al bosque, con la esperanza de aserrar un solo tronco en un día. Hoy en día, un leñador o propietario de un lote forestal moderno puede ahorrar para comprar un aserradero portátil versátil y potente que puede producir 2000 o más pies tablares de madera en un buen día, todo por el precio de una camioneta nueva.

Es posible que la sierra de pozo no se ajuste a la definición moderna de molino, un término que ahora implica potencia mecánica. Pero el concepto original de un aserradero era llevar los troncos a un área central para su procesamiento, un lugar donde había muchas sierras de pozo. Observe cómo la terminología se ha invertido:
una vez más los madereros llevan la sierra a los troncos en lugar de los troncos a la sierra. Por supuesto, hoy ambos sistemas están en funcionamiento.

A Water-Powered Industrial Revolution

en la siguiente ubicación.

Water Turbines Speed Mills
A medida que se aceleró la revolución industrial, se produjeron cambios rápidamente en la manufactura en general, y la industria de los aserraderos no fue una excepción. Uno de los primeros avances fue el desarrollo de la turbina hidráulica, que reemplazó a la rueda hidráulica. La turbina producía mucha más energía con la misma cantidad de agua e hizo posibles velocidades más altas.

En la década de 1860, los grandes ríos del este, como el Penobscot en Maine, fueron represados y los aserraderos ocuparon el río debajo de la presa de orilla a orilla. No era raro que represas y bloques de molinos se repitieran río abajo, tan juntos como lo permitía la caída del río. Los grandes ríos del Este tampoco eran los únicos que tenían molinos. Casi cada hilo de agua en la zona maderera se utilizaba para alimentar algún tipo de aserradero en aquella época. Aunque en esa época ya se disponía de energía de vapor, los molinos todavía utilizaban energía hidráulica.

Los ríos eran carreteras para transportar los troncos y tener la
Los molinos del río compraban los troncos directamente al patio del molino y además proporcionaban energía gratuita. Durante esos días, los desechos de las fábricas se vertían directamente a los ríos. Se cuentan historias sobre el Penobscot que hace fluir aserrín sólido por el centro de Bangor.

Las fábricas utilizaban principalmente sierras de hoja de arriba y abajo accionadas por turbinas hidráulicas. Estos molinos ciertamente no eran portátiles. Eran permanentes, al menos hasta que se quemaron, lo que finalmente ocurrió con la mayoría. Los incendios en los molinos eran comunes en la época de la construcción con estructuras de madera, donde la fricción de los ejes de madera y la caída de chispas de los incendios de desechos que ardían continuamente eran condiciones de trabajo normales.

The Age of Steam

Los nuevos aserraderos de cinta tendían a ser grandes empresas propulsadas por vapor. Había varias fábricas en Pensilvania que tenían una producción por hora muy superior a la capacidad diaria de la fábrica más grande de ese estado en la actualidad. Estos molinos estaban claramente diseñados para ser permanentes, ya que eran demasiado grandes y costosos de instalar como para considerar su traslado. Dado que prácticamente ninguno de ellos ha sobrevivido a las cambiantes economías de la producción de madera, los propietarios probablemente fueron demasiado optimistas al llamarlos permanentes. Temporal habría sido una mejor palabra.

Portable Sawmills Come Full Circle
Los aserraderos circulares eran los portátiles. Por lo general, funcionaban con vapor, aunque algunos tenían un estanque de molino y una turbina de agua. En épocas posteriores, estos molinos funcionaban con motores de gasolina y diésel, electricidad y tractores agrícolas. Las fábricas de Frick, American, Lane y Corley son buenos ejemplos de este tipo. Estos molinos se construyeron en módulos con armazones de madera y se ensamblaron formando un molino completo. Los tres módulos fueron; cáscara, que contiene el eje de la sierra y el sistema de alimentación del carro; carro de troncos y orugas. Un cuarto módulo era el de alimentación eléctrica, pero este era responsabilidad del propietario y no se suministraba con el molino. La mayoría de estas fábricas también incluían una canteadora de tablas, disponible del fabricante de la fábrica, pero muchas se las arreglaron
canteando en la sierra grande.

En la nueva ubicación, el molino se volvió a montar sobre una base preparada, frecuentemente con postes enterrados en el suelo. La alineación y nivelación de un aserradero circular portátil eran fundamentales para producir madera de buena calidad, y era necesario realinearlo y renivelarlo al menos dos veces al año. Esto fue necesario porque los cimientos de madera tienden a moverse con las heladas. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia esta necesidad no fue comprendida, o tal vez ignorada. El aserradero circular portátil y su mala gestión fueron en gran medida responsables de la
Reimpreso con autorización de Independent Sawmill & Woodlot Magazine. Subcription information is available at their website, www.sawmillmag.com.