Mi principal preocupación es la seguridad. El polvo de ipe es tóxico y alergénico. Además, las astillas de ipe se infectan rápidamente. Esto es bien sabido. Ahora que he trabajado con una cantidad significativa de ipe, me gustaría añadir algunas observaciones adicionales...
1. El polvo de ipe es muy, muy fino. Se infiltra en todas partes:
ropa, vello corporal, herramientas. Este polvo tan fino se adhiere a las superficies de forma electrostática, por lo que se necesita un esfuerzo decidido para eliminarlo.
2. El polvo de ipe contiene sílice, que es parcialmente responsable de su dureza para las herramientas. El polvo muy fino que contiene sílice es potencialmente mortal. Pregúntele a cualquier minero de carbón o, en Minnesota, a un minero de hierro, qué sucede cuando se expone al polvo que contiene sílice de manera regular.
3. Debido a que el polvo es tan fino, es posible que nuestros sistemas de recolección de polvo y filtración de aire no lo filtren por completo. (Dr. Gene, ¿tiene alguna opinión al respecto?)
4. Es posible que algunas personas no reaccionen con fuerza al principio al ipe. Esto es malo, porque el polvo cargado de sílice sigue entrando en los pulmones. Las reacciones alérgicas del cuerpo son las formas que tiene la naturaleza de avisarnos de que hay peligro.
Entonces, ¿qué hacer?
1. Cúbrete el cuerpo. Guantes, redecillas para el pelo, camisetas de manga larga... todo lo que puedas necesitar.
2. Los sistemas de recolección de polvo funcionan a pleno rendimiento:
nunca trabaje con ipe sin ellos.
3. Consigue un respirador eléctrico. Triton fabrica uno por 150 dólares que combina un casco, una pantalla facial, orejeras y una cubierta que se ajusta alrededor de los hombros y el cuello. El aire es absorbido por un paquete de filtros alimentados por batería que se lleva en la parte baja de la espalda del usuario y el aire filtrado entra por la parte posterior del casco y sopla suavemente por la cara del usuario. Incluso en días húmedos, la visera no se empaña. El sistema es tan eficaz que, cuando trabajo con cedro rojo aromático, apenas puedo olerlo. Este es un sistema eficaz para trabajar con ipe. (Nota:
No tengo ninguna relación con Triton. Estoy seguro de que hay otros productos que harán lo mismo).
4. Dúchese después de trabajar con ipe. Recuerde que el polvo se adhiere a su ropa. Soplarse con una pistola de aire comprimido (incluso con el respirador motorizado puesto) no eliminará todo el polvo de ipe de su ropa. Si no puede ducharse, al menos lleve una camisa limpia para cambiarse.
Algunos lectores pueden pensar que esto es una exageración. No estoy de acuerdo. Yo fui una de las afortunadas que no reaccionó fuertemente al coco-bolo o a la madera de alpiste o a algunas otras maderas hermosas pero peligrosas. Sí, usé mascarillas y limpié el taller. Sin embargo, poco a poco mi inmunidad desapareció y me apareció el asma ocupacional. Gracias a la intervención de emergencia en la Clínica Mayo, sobreviví a dos ataques de asma. Poco después, tuve que abandonar mi negocio de ebanistería (13 años como fabricante de muebles) y regresar al mundo empresarial estadounidense.
Ahora estoy jubilado y he vuelto a trabajar la madera, pero gracias a la disponibilidad de sistemas de recolección de polvo económicos, pero efectivos, respiradores, etc., puedo trabajar con madera de manera segura. Solo espero que esta publicación terriblemente larga ayude a alguien a evitar lo que pasé yo.
Respuestas del foro
(Foro de Fabricación de Muebles)
Del colaborador C:
Leí tu publicación y me asusté. Hace poco instalé una pequeña cantidad de pisos de ipe en mi casa (600 pies cuadrados). Me llevó una semana, el polvo fino amarillo se pegó a todo y solo usé una máscara antipolvo, sin saber el peligro de trabajar con esta madera. Es muy irritante para la piel sensible alrededor del área del rostro. ¿Cómo puedo saber a cuánto riesgo expongo mi cuerpo y es seguro tener la madera en una casa? Todavía necesito lijarla y darle un acabado.
En segundo lugar, limpia bien el polvo y protégete lo mejor que puedas.
En tercer lugar, siempre que no haya más lijado que hacer, continúe y termine su piso. Es el polvo lo que hace que el ipe sea desagradable. Trabajo con ipe todo el tiempo. Cuando uso herramientas manuales, solo uso una máscara, ya que las virutas se desprenden de la herramienta de manera uniforme. Contrariamente a la leyenda popular, si bien el ipe es muy duro, funciona bien con herramientas manuales. Las desafila rápidamente, pero para eso están las piedras de afilar.
Las tarimas y suelos de Ipe se venden en todas partes y, hasta donde yo sé, no han provocado ningún problema de salud. Una vez más, el polvo es el culpable, salvo en el caso del contacto con la piel por parte de personas extremadamente sensibles. En el caso de un suelo acabado, incluso ese escenario es poco probable.
Mi publicación tenía como objetivo asustar a las personas para que tomaran precauciones al mecanizar y terminar el ipe; no tenía como objetivo disuadir a las personas de usarlo. Espero que esto ayude y disfrute de su piso.
